La magnitud de los daños provocados por el terremoto que sacudió el pasado lunes la provincia de Sichuan (China) crece con el correr de las horas.
Según los últimos informes, la cifra de muertos ya alcanzó los 20 000, después de que las autoridades chinas dieran por muertos a 7 700 vecinos del distrito de Wenchuan, donde se ubicó el epicentro del terremoto.
Según He Biao, subsecretario general del gobierno de la prefectura de Aba, sólo 2 300 personas han sobrevivido a la catástrofe en la ciudad de Yingxiu, por lo que no creen que los otros 7 700 residentes sigan vivos. Las cifras serán confirmadas en pocas horas por el gobierno provincial de Sichuan.
En la vecina ciudad de Shuimo, entretanto, los equipos de rescate no han podido auxiliar a la población, a causa del daño sufrido por las carreteras y puentes de acceso. La situación es crítica debido a la falta de alimentos y medicinas.
"Muchas ciudades y pueblos del distrito (de Wenchuan) han sido reducidos a escombros", explicó Wang Yi, oficial de la policía armada que cubre esa zona.
Más de 50 000 efectivos del Ejército Popular de Liberación (EPL, el mayor del mundo con 2,3 millones de efectivos) trabajan a contrarreloj para rescatar a los supervivientes de la catástrofe, pasadas ya 48 horas desde el sismo.
Entre otras medidas, se ordenó que cien soldados de élite salten en paracaídas para llegar al epicentro en Wenchuan e iniciar las labores de socorro. Los paracaidistas, seleccionados entre una fuerza especial aerotransportada, están reunidos en un aeropuerto militar en Chengdu, la capital provincial de Sichuan. Las autoridades chinas tenían previsto enviar a estas tropas el martes, pero las duras condiciones meteorológicas lo impidieron.
Como se recuerda, el lunes 12 de mayo China, fue sacudida por un terremoto de 7,8 grados en la escala de Richter. El epicentro fue localizado en la región de Wenchuan, provincia de Sichuan, a 93 km de Chengdu, capital de la provincia. Sin contar los probables fallecidos en Yingxiu, la cifra de muertos oficiales superaba hasta ayer los 12 000. Además, se habla de 18 600 sepultados entre los escombros y más de 26 000 hospitalizados.
El gobierno chino liderado por Hu Jintao hizo un llamado a la comunidad internacional para proporcionar ayuda humanitaria a los sobrevivientes de la catástrofe. El primer ministro Wen Jiabao fue enviado horas después del desastre para supervisar los trabajos de rescate.
Fuentes: ElMundo.es (edición digital)/El Comercio.com.pe (edición digital).
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